前陣子和朋友聊天，他即將參加一場重要考試，想帶個護身符，祈求好運、保平安。
但問題來了！不知道該去哪裡求？宮廟、寺院？還是命理老師？
接著又想到——考場可以帶護身符嗎？
萬一被監考老師收走，反而更加焦慮緊張，那該怎麼辦？
聊著聊著，我忽然想到另一個方法：
如果不能帶「有形的」，那能不能用「無形的」替代？
例如，考試前，在心裡默念咒語，當作自己的護身符。
或許這同樣也能帶來安定與力量。
不過，這樣的方法，其實需要在平時就多加練習。
就像心理學中的認知治療，面對焦慮或失眠時，心理治療師往往會要求個案在平時反覆練習肌肉放鬆的技巧，等到焦慮確實發生或睡眠前，才能夠運用自如、發揮效果。
默念咒語也是相同的道理——若能在平常就訓練自己，熟悉這種「清淨專注、穩定心念」的方法，就能在關鍵時刻發揮作用。
而對本身具有佛教信仰的人來說，這樣的練習，往往更能產生安定與清淨的力量。
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我自己就曾嘗試這樣的方法：
有一次，我到某間大學演講。開始前，看到台下正坐著幾位該領域的資深教授，突然感覺異常緊張，心跳加速、呼吸急促、肌肉緊繃。
於是我開始默念《心經》最後的咒語：
「揭諦、揭諦，波羅揭諦，波羅僧揭諦，菩提薩婆訶！」
意思是：「去吧去吧！去到彼岸！一起到彼岸！成就圓滿智慧！」
我一遍一遍地默念，心便慢慢安定下來了。
一開始，咒語會和腦中的雜念交錯出現——
「揭諦揭諦……等一下第一張投影片……波羅揭諦……如果跟觀眾的眼神相對……波羅僧揭諦……」
慢慢地，其他念頭變少了，剩下咒語。
當心更安靜，甚至不需要出聲，只在心裡默念。
雖然嘴巴沒動，卻彷彿有細微的聲音在心中回盪，身體隱約感到一種穩定規律的節奏。
最後，連聲音與文字都淡去，只剩下一種平穩、清明的心理狀態。
好像咒語已經不在「念」中，而是成為一種自然的「存在」。
直到演講開始，這狀態仍然持續著——
就像在整場演講過程中，有一種看不見的力量安穩地加持著。
我覺得，這就是一種無形的護身符。
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上面描述的心理狀態轉變，其實也有科學研究的支持。
2025年發表於 Wiley Interdisciplinary Reviews: Cognitive Science 的一篇系統性回顧，由 Bond University 與 Macquarie University研究團隊共同完成，整合了24篇神經影像研究，探討「念誦咒語（chanting）」對大腦的影響。
結果發現，念誦咒語會活化與調節專注力相關的腦部區域，例如前額葉皮質、腦島與前扣帶迴。
簡單來說，就是讓人更能穩定情緒集中注意力，不容易被焦慮所牽引。
同時，某些腦部區域的活動反而下降，特別是與「預設模式網路（Default Mode Network）」相關的區域，例如後扣帶迴與海馬迴。
這意味著，那些反覆出現的自我懷疑與過度擔心會隨之減弱。
譬如，考試或演講前，腦中那個聲音——
「我會不會失敗？」「我準備足夠嗎？」
往往正是這個區域過度活躍的表現。
而念誦咒語，能讓它安靜下來。
當然，該研究也指出，由於樣本規模與研究方法的差異，目前仍無法進行完整的統合分析，相關結論仍有待更多研究驗證。
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所以，如果考試真的不能帶護身符進場，或許可以試試這個方法：
在鐘聲響起前，閉上眼睛，安靜地坐著，
在心裡默念數遍：
「揭諦、揭諦，波羅揭諦，波羅僧揭諦，菩提薩婆訶。」
去吧去吧！去到彼岸！一起到彼岸！成就圓滿智慧！
這句《心經》咒語，已經流傳兩千多年，陪伴無數人走過關鍵時刻。
此刻，它就是護持您的堅定力量。
這別人拿不走的，才是真正的護身符。
參考資料： Perry G, Wolff L, Powers N, Thompson WF, Baumann O. Neural Correlates of Chanting: A Systematic Review. Wiley Interdiscip Rev Cogn Sci. 2025 Nov-Dec;16(6):e70018. doi: 10.1002/wcs.70018. PMID: 41405190.
免責聲明： 本文探討咒語持誦與當代身心科學之可能關聯，文中所提及之相關研究僅供理解與參考。持誦咒語可作為心靈舒壓與專注訓練之輔助方式，並不構成醫療建議，亦不可替代專業醫療診斷或藥物治療。如有身心健康相關需求，請務必諮詢合格之醫療專業人員。